Après avoir été reçu en grande pompe au Congrès américain, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu rencontre jeudi à Washington le président Joe Biden puis sa vice-présidente Kamala Harris, qui devraient lui réserver un accueil moins chaleureux.
Joe Biden, qui a annoncé la semaine dernière renoncer à briguer un second mandat, doit tenter de faire davantage pression sur Benyamin Netanyahu dans l’espoir d’arriver à un accord de cessez-le-feu dans la guerre à Gaza, déclenchée par une attaque du Hamas en Israël le 7 octobre. Reste à savoir si le Premier ministre israélien, dont les relations avec le président démocrate américain sont notoirement compliquées, y sera réceptif, d’autant plus que Joe Biden quittera la Maison Blanche dans quelques mois.
Le président américain a continué à afficher son soutien à Israël depuis le début du conflit, enlaçant même Benyamin Netanyahu à l’aéroport de Tel-Aviv lors d’une visite dans la foulée des attaques. Mais il s’est montré de plus en plus critique au fur et à mesure qu’augmentait le bilan des victimes civiles à Gaza.
Ce 24 juillet, un haut responsable de l’administration américaine a affirmé que le président allait essayer de combler quelques « lacunes finales » lorsqu’il recevra Benyamin Netanyahu à la Maison Blanche. Les négociations en vue d’un accord de cessez-le-feu à Gaza et de libération d’otages sont « en voie de conclusion », a assuré ce responsable sous couvert de l’anonymat. « Je ne m’attends pas à ce que la rencontre soit un oui ou non, ce sera plutôt un « comment comblons-nous les lacunes finales ? ». » Dans ces négociations, « il y a des choses dont nous avons besoin de la part des Israéliens, pas de doute. Mais il y a aussi des éléments-clés qui sont uniquement entre les mains du Hamas parce que les otages sont entre les mains du Hamas », a-t-il poursuivi.
Une éventuelle trêve dépend désormais d’un petit nombre de questions relatives aux modalités d’entrée en vigueur d’un accord, le Hamas ayant assoupli sa demande d’un retrait total d’Israël, a notamment indiqué le responsable.
